CHEAP TRICK: CLÁSICOS SUBESTIMADOS

Esta semana me reencontré con uno de esos grupos que, siendo adolescente, marcaron mi gusto por el rock dominado por guitarras. Por grupos como Cheap Trick fue que decidí preferir los saltos libertarios de un guitarrista a las maromas frías de tecladistas tipo Kraftwerk o Depeche Mode, a quienes también escuchaba con cierta fruición investigadora de sonidos, en los 80s.

Hasta ahora me sorprende cómo es que una banda tan buena - cool dirían los estadounidenses - musicalmente hablando y tan carismática sobre el escenario, no ha merecido la suerte de otros combos de esa generación a quienes actualmente todo el mundo conoce.

El sonido de Cheap Trick tiene del pop sofisticado de Toto, del hard rock de Foreigner, de las power ballads de Journey y así por el estilo. Pero tiene algo más, algo que aun no sé definir muy bien. De chico, me sorprendía ver en listados de revistas especializadas en heavy metal, los temas y las canciones de Cheap Trick entre las preferidas de aquellos músicos rebeldes, agresivos y malditos.

Y aun así, siguen estando entre los grupos más subestimados de la historia del rock and roll, una lista que incluye otras celebridades inexplicablemente olvidadas por el establishment rockero como UFO, Triumph, Anvil, entre otras (si recuerdan más, colaboren...)

Una de las cosas que más sorprende del perfil bajo que tiene Cheap Trick es que, precisamente, sus integrantes no tienen nada de eso: Robin Zander (voz, guitarra) es uno de los mejores vocalistas del rock llamado "de arena" (clasificación creada para bandas ochenteras tipo REO Speedwagon, Journey, Styx, etc., que se refiere a la tendencia de la época, de hacer conciertos en estadios); Bun E. Carlos (batería) tiene un aspecto totalmente atípico para un músico de rock: toca con camisa blanca y corbata (muchos años antes que aparecieran grupos como The Hives), parece un funcionario público desadaptado, siempre con un cigarrillo en la boca, lentes oscuros y además es ambidextro. Por otro lado, Tom Petersson (bajo) fue el primero en tocar bajos de 12 cuerdas (4 tríos con afinación regular) y creo que al día de hoy nadie más lo hace y Rick Nielsen, fundador y compositor de prácticamente todos los temas de la banda, es un guitarrista extremadamente afilado y talentoso, poseedor de una colección de más de 250 guitarras (creo que solo lo supera Billy Gibbons de ZZ Top) y sorprende a todos en sus conciertos por su característico atuendo (gorra de visera corta, corbata michi y sacos antiguos) y sus guitarras de hasta 5 diapasones. Un espectáculo que hizo de sus shows en vivo una especie de mito, tanto así que en Japón los llamaban "los Beatles norteamericanos".

Por estos días, Nielsen acaba de lanzar una exposición de sus guitarras de colección (algunas de ellas muy valiosas) denominada Rick's Picks y en el video de lanzamiento, figuras del rock como Dave Grohl, Slash o Billy Corgan lo mencionan como uno de sus principales héroes de la guitarra y a la banda como un referente de sus épocas de músicos aficionados. De hecho, es común para estos artistas icónicos de los 90s que, cada vez que tocan en Chicago o sus alrededores, inviten a la banda completa o alguno de sus mimebros al escenario, con la reverencia y respeto que merecen las leyendas vivas de la música. A pesar de estar tan por debajo de la fama de otros grupos ya mencionados, las canciones de Cheap Trick son clásicas por derecho propio y aunque en nuestro país, los radio escuchas actuales solo tengan acceso a temas como I want you to want me, Don't be cruel, The flame o Ghost town(que son igual de buenos), su amplia discografía contiene algunas joyas que hoy quiero compartir con ustedes, amables lectores. Acá les van...